Ayo

Autorka przeboju „Down on My Knees”. Jej muzyka to mieszanka regge, folku i soulu. Porównywana w Polsce z Tracy Chapman. O czym opowiada jej muzyka ?

Ayo to właściwie artystyczny pseudonim. Prawdziwe imię artystki to Joy Olasunmibo Ogunmakin. Urodziła się w niewielkim mieście Frechen, niedaleko Kolonii. Przeplatają się w niej korzenie afro-romskie. Ojciec artystki, Nigeryjczyk w 1970 roku przyjechał do Niemiec na studia, a matka z pochodzenia jest Rumunką o polskich korzeniach. Ponadto Ayo ma siostrę oraz dwóch braci.

Jako dziecko grywała na skrzypcach, fortepianie, później gitarze. Zamiłowania muzyczne rozbudził w niej tata. Był lokalnym DJ-em i dlatego nie brakowało płyt winylowych. Jako nastolatka napisała pierwsza piosenkę, w której wykrzyczała złe wspomnienia z dzieciństwa. Talent wokalny został odkryty przez ojca , dzięki któremu nagrała pierwszą płytę demo. Następnie pozwolił jej opuścić szkołę i skupić się tylko i wyłącznie na śpiewaniu.

W muzycznej biblioteczce znajdują się ulubieni artyści, m.in. muzyka Pink, Floyd, Fela Kuti, Donny Hathaway, Jimmy Cliff i Bob Marley. Nie brakuje w niej muzyki nigeryjskiej z reagge, afro-beatem i fuji.

W 2001 roku, artystka postanowiła opuścić rodzinne Niemcy i przeprowadziła się do Londynu, Paryża i Nowego Jorku. W 2002 roku jej talent został doceniony i Ayo dostała propozycję pierwszego, dużego solowego koncertu, który miał miejsce w stolicy Francji. Rozpoczynała występ przed soulowym piosenkarzem Omarem, a także gwiazdą neo soulową Cody Chesnuttem. Ayo zaprezentowała się z bardzo dobrej strony, co zaowocowało kontraktem podpisanym z Polydor Records. Jednak na debiut przyszłej gwiazdy, fani musieli poczekać jeszcze cztery lata.

W 2006 roku w Europie ukazała się pierwsza płyta artystki, zatytułowana "Joyful". Artystka pracowała na debiutem w nowojorskim studiu Sony, pod czujnym okiem Jaya Newlanda. Płyta charakteryzuje się ciepłym i intensywnym brzmieniem. To również dzieło akustyczne i nastrojowe, a z drugiej strony niepozbawione naleciałości reggae czy bluesa. Pod koniec 2007 roku, artystka promowała album na koncertach w Europie i Stanach Zjednoczonych, występując między innymi z gwiazdą soulową, Babyface'em. Płyta okazała się ogromnym sukcesem komercyjnym i pokryła się podwójną platyną w Polsce i we Francji, a także złotem w Grecji, Szwajcarii i we Włoszech. Album promowany był czterema singlami: "Down on My Knees", "And It's Supposed to Be Love", "Life Is Real" i "Help Is Coming" .

Prace nad następnym krążkiem rozpoczęły się 10 marca 2008 roku. Płyta została nagrana na Bahamach. Album zatytułowany "Gravity at Last", ukazał się 29 września 2008 roku.

Obecnie artysta mieszka w Paryżu, gdzie oprócz tworzenia muzyki, wychowuje syna, który urodził się w 2005 roku. Ojcem Neila, jest Patrice Bart-Williams, afro-niemiecki muzyk poruszający się w estetyce reggae. Ponadto bardzo dużo podróżuje przede wszystkim do Nowego Jorku, gdzie pracuje. Również często bywa porównywana i pojawia się w zestawieniach z innymi artystkami młodego pokolenia, takimi jak Norah Jones i Katie Melua. Ponadto w jednym z wywiadów piosenkarka przyznała, że jest uzależniona od zakupów, przede wszystkim nowych toreb, butów i czapek.

Prawidłowo pseudonim artystki pisany jest Ayọ; "o" z kropką pod spodem, co w języku joruba oznacza "radosna". Alternatywna łacińska pisownia to Ayo., z kropką za "o". Dla uproszczenia stosuje się po prostu Ayo. Jednakże słowo to w języku nigeryjskim oznacza pewną popularną grę.